中国热带农业科学院椰子研究所科普进校园（第十四期）–探秘槟榔花果的微观王国
2025 年 5 月 27 日，正值海南省第二十一届科技活动月及全国科技工作者日，中国热带农业科学院椰子研究所副研究员李东霞走进清华附中文昌学校小学部，为同学们带来了一场别开生面的科技科普课堂 ——“探秘槟榔花果的微观王国”。她借助植物显微技术，展示了槟榔花果在微观层面的奇妙结构，带领学生们开启了一场探索植物微观世界的奇妙之旅。
课堂上，李东霞副研究员首先介绍了槟榔的药用价值和经济地位。槟榔的药用记载历史悠久，其花和果实均可入药。现代研究表明，在新型冠状病毒感染肺炎的治疗中，槟榔是早期湿毒郁肺、枢机不利阶段时期采用基本药方的组成部分之一；在经典药方肥儿丸中，也有槟榔的身影。如今，槟榔作为海南省重要的支柱性经济作物之一，槟榔产业对当地农业经济和农民收入有着至关重要的影响。
为了让学生们更直观地了解槟榔花果的内部结构，科研团队以石蜡作为包埋剂，通过固定、脱水、透明、浸蜡等一系列步骤，将槟榔花果包埋其中，再利用切片机切成薄片，在显微镜下观察槟榔花果的显微结构。在显微镜下，槟榔花的结构清晰而复杂。雌蕊由柱头、花柱和子房组成，可以明显地观察到柱头裂隙，方便花粉通过花柱道进入胚珠；子房内的胚珠受精作用完成后发育成种子，子房壁发育成果皮。雄花由萼片、花瓣、雄蕊和退化的雌蕊构成，雄蕊花药里的花粉粒整装待发，准备开启生命的延续之旅。可以明显地观察到在槟榔外果皮幼嫩区域有多层排列十分紧密的表皮细胞，但在内果皮仅能观察到一层紧密排列的表皮细胞，此有趣的显微结构，展示出来槟榔的聪明，外果皮在外起保护作用，为果实的生长发育保驾护航。在槟榔果中部果皮纵切的显微结构中，可以观察到被番红染色的呈长梭形并聚集成束的纤维，为果实提供支撑作用。这些微观结构的差异，正是槟榔果适应环境、生长发育的关键所在。
李东霞副研究员指出，对槟榔花果显微结构的研究，从浅层来看，旨在深入了解其生长发育的规律，为提升槟榔果产量和品质提供科学支持；从更深层次来看，这是科研工作者对知识的不懈追求和自我超越，目的是为了丰富我们对植物世界的理解。正如“知识改变命运”所强调的，每一次科研探索都可能为农业、医药等众多领域开辟新的可能性。随着对槟榔微观王国的深入探秘，这种热带植物将在药用开发、品种改良等方面展现更多潜力。科研人员的不懈努力，正让我们从细微之处读懂自然的奥秘，为人类与自然的和谐共处、共同发展奠定坚实的知识基础。
此次科普进校园活动，不仅让同学们领略了槟榔花果微观世界的神奇，也激发了他们对科学探索的浓厚兴趣。相信在未来，会有更多的青少年怀揣着对科学的热爱，投身到探索自然奥秘的行列中。